हस्तियाँ
87 मौजूदा और ऐतिहासिक हस्तियाँ उन्हीं सात पैमानों पर, हर जगह के पीछे का रिकॉर्ड साथ में।
आज की राजनीति में
अखिलेश यादवSPसमाजवादी पार्टी के अध्यक्ष, यूपी के पूर्व मुख्यमंत्री। PDA (पिछड़ा–दलित–अल्पसंख्यक) गठजोड़ और जाति जनगणना की माँग — एक्सप्रेसवे, लैपटॉप और पेंशन के शासन-रिकॉर्ड के हवाले से।
अमित शाहBJP2019 से केंद्रीय गृह मंत्री, 2021 से सहकारिता मंत्री, और उससे पहले भाजपा के मुख्य संगठनकर्ता। अनुच्छेद 370, CAA और तीनों आपराधिक संहिताएँ उन्हीं के विधेयक हैं — और निजी पूँजी से होड़ के लिए खड़ा किया गया सहकारी क्षेत्र भी, और पूर्वोत्तर के वे समझौते भी जिन्होंने AFSPA का नक़्शा छोटा किया।
अरविंद केजरीवालAAPAAP के संस्थापक और दिल्ली के लंबे समय के मुखिया: मुफ़्त बिजली, मोहल्ला क्लिनिक और सरकारी स्कूलों पर ख़र्च — ज़्यादातर पहचान के सवालों पर सोची-समझी चुप्पी और अपनी ही पार्टी पर कड़ी पकड़ के साथ।- अर्णब गोस्वामी2017 से Republic Media Network के संपादक-प्रमुख, इससे पहले Times Now को भारतीय टेलीविज़न का सबसे ऊँची आवाज़ वाला न्यूज़ ब्रांड बनाया। सर्जिकल स्ट्राइक पर स्टूडियो-मुक़ाबले और असहमति को 'टुकड़े टुकड़े' कहने का एक दशक — हाल में इंडिगो और दिल्ली की हवा पर अपनी ही सरकार की असामान्य रूप से तीखी आलोचना के साथ जटिल हुआ।
असदुद्दीन ओवैसीAIMIMहैदराबाद से सांसद, AIMIM प्रमुख; मुस्लिम अधिकारों पर संसद की सबसे लगातार संविधानवादी आवाज़ — CAA, UAPA और वक़्फ़ संशोधन के ख़िलाफ़ — पुराने शहर की ज़मीनी कल्याण राजनीति के साथ।
आनंद महिंद्रामहिंद्रा समूह के चेयरमैन और सोशल मीडिया पर सबसे ज़्यादा फ़ॉलो किए जाने वाले भारतीय उद्योगपतियों में से एक। विनिर्माण और वैश्विक पूँजी के सामने 'कनेक्टर इकॉनमी' वाले भारत की पैरवी करते हैं, नन्ही कली के ज़रिए बालिका-शिक्षा को फ़ंड करते हैं, और रोज़मर्रा की दलगत राजनीति से सोच-समझकर दूर रहते हैं।
उद्धव ठाकरेSS(UBT)2019–22 में कांग्रेस और NCP के साथ गठबंधन के मुखिया के तौर पर महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री; 2022 की टूट — जिसमें चुनाव आयोग ने पार्टी का नाम और चुनाव-चिह्न शिंदे को दे दिया — के बाद से उनके साथ रहे छोटे धड़े के नेता। मराठी-प्रथम संघवाद और बहुलतावादी मोड़, उस पार्टी के मंच से जो इसके ठीक उलट पर खड़ी की गई थी।
उमर अब्दुल्लाJKNC2009–15 में जम्मू-कश्मीर के मुख्यमंत्री, अनुच्छेद 370 हटने के बाद जन सुरक्षा अधिनियम में नज़रबंद, और अक्टूबर 2024 से फिर सत्ता में — ऐसी सरकार के मुखिया जिसके हाथ में अपनी पुलिस तक नहीं है, और जिसका पूरा कार्यक्रम राज्य का दर्जा वापस पाना है।
एकनाथ शिंदेSHSठाणे के दबदबे वाले नेता और आनंद दिघे के उत्तराधिकारी, जिन्होंने जून 2022 में शिवसेना तोड़ी, दिसंबर 2024 तक महाराष्ट्र चलाया और अब उप-मुख्यमंत्री हैं। एक तरफ़ देश का सबसे बड़ा महिला नक़द-हस्तांतरण, दूसरी तरफ़ 'बालासाहेब का हिंदुत्व' और NDA।
एम.के. स्टालिनDMK2021 से तमिलनाडु के मुख्यमंत्री, द्रविड़ कार्यक्रम के वाहक: नाश्ता योजना और आरक्षण की हिफ़ाज़त, सामाजिक-न्याय वाला सेक्युलरिज़्म, और NEET, हिंदी थोपने व राज्यपालों के ख़िलाफ़ देश की सबसे बुलंद राज्य-अधिकार दलील।
एस. जयशंकरBJP2019 से विदेश मंत्री, इससे पहले करियर राजनयिक — विदेश सचिव, फिर अमेरिका और चीन में राजदूत। ऑपरेशन सिंदूर की मई 2025 वाली कूटनीति, UAE और ऑस्ट्रेलिया के साथ नए व्यापार समझौते, और 'Why Bharat Matters' — सभ्यतागत भारतीय विदेश नीति की उनकी दलील।
ओम बिरलाBJP2019 से लोकसभा अध्यक्ष, 2024 में फिर निर्वाचित; पहले कोटा के नगर-नेता और राजस्थान विधानसभा सदस्य। दिसंबर 2023 के शीतकालीन सत्र में 100 विपक्षी सांसदों के निलंबन की अध्यक्षता की — 1989 के 63 से बड़ा लोकसभा रिकॉर्ड — और नई आपराधिक संहिताओं को सबसे तेज़ पारित कराया, साथ में काग़ज़-रहित 'डिजिटल संसद' भी खड़ी की।
कंगना रनौतBJPबॉलीवुड स्टार से 2024 से मंडी की भाजपा सांसद। ख़ुद लिखी, निर्देशित और अभिनीत फ़िल्म 'Emergency' इंदिरा गांधी और ख़ालिस्तानी उग्रवाद को कटघरे में खड़ा करती है; 2024 की गांधी जयंती पर 'देश के पास पिता नहीं, सिर्फ़ बेटे हैं' वाली पोस्ट पर 'गोडसे विचारधारा' के आरोप लगे और अपनी ही पार्टी से मिली दुर्लभ फटकार।- के. अन्नामलाईInd.IPS अफ़सर से तमिलनाडु भाजपा के अध्यक्ष, 2021–2025: DMK फ़ाइल्स, 'एन मण् एन मक्कल' पदयात्रा, और तमिल में ढाला गया हिंदुत्व का पिच। जो दोनों सीटें लड़ीं, दोनों हारे — और 5 जून 2026 को भाजपा छोड़कर अपना अलग आंदोलन खड़ा करने निकल पड़े।
के. चंद्रशेखर रावBRSतेलंगाना के संस्थापक मुख्यमंत्री, 2014–2023, और तब से नेता प्रतिपक्ष। रायतु बंधु और दलित बंधु ने उस पैमाने पर नक़द पहुँचाया जो किसी राज्य ने आज़माया नहीं था — साथ में ₹1 लाख करोड़ का सिंचाई-दाँव और वह दिल्ली-विरोधी संघवाद जिसे राष्ट्रीय बनाने के लिए उन्होंने पार्टी का नाम तक बदल दिया।
गौतम गंभीरBJPभारत के दो विश्व कप जिताने वाले ओपनर, फिर 2019 से 2024 तक पूर्वी दिल्ली से भाजपा सांसद, जहाँ वंचित युवाओं के लिए स्थानीय खेल और कोचिंग कार्यक्रम चलाए। जुलाई 2024 में चुनावी राजनीति छोड़कर भारतीय पुरुष क्रिकेट टीम के मुख्य कोच बने, यों लोकसभा का अपना इकलौता, सादा कार्यकाल समेट दिया।
चंद्रबाबू नायडूTDPआंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री, तेदेपा प्रमुख — 1990 के दशक के सुधार-युग के पहले आधुनिकीकरणकर्ता। तब हैदराबाद की टेक छलाँग, अब अमरावती और निवेशक-प्रथम शासन, नपे-तुले कल्याण के साथ।
जया बच्चनSPपाँच बार समाजवादी पार्टी से राज्यसभा सांसद, राजनीति से पहले राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता अभिनेत्री। 2024 में सभापति पर टिप्पणी को लेकर निंदा-प्रस्ताव झेला, फिर 2025 में कहा कि महाकुंभ भगदड़ के बाद 'हज़ारों शव' नदी में बहाए गए — दावा जिसे राज्य सरकार ने नकारा।
जे.पी. नड्डाBJP2020 से जनवरी 2026 तक भाजपा राष्ट्रीय अध्यक्ष — वाजपेयी के बाद पार्टी का सबसे लंबा कार्यकाल — और दो बार, 2014-19 और 2024 से, केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री। आयुष्मान भारत का वरिष्ठ नागरिकों तक विस्तार किया और अनुच्छेद 370, CAA व वक़्फ़ संशोधन के दौर में पार्टी संगठन की कमान संभाली।
डी.के. शिवकुमारINCजून 2026 से कर्नाटक के मुख्यमंत्री, इससे पहले तीन साल उप-मुख्यमंत्री और 2020 से कर्नाटक कांग्रेस अध्यक्ष। राज्य की पाँच कल्याण 'गारंटियों' — मुफ़्त बिजली, महिलाओं को ₹2,000 मासिक — के सह-रचयिता, और 2004 के बाद कर्नाटक सरकार चलाने वाले पहले वोक्कालिगा नेता।- तेजस्वी यादवRJDबिहार के नेता प्रतिपक्ष और दो बार उप-मुख्यमंत्री। 2023 की जाति गणना और आरक्षण को 65% तक ले जाना उन्हीं के कार्यकाल की देन; 2025 के अभियान में जुड़ा किसी भी राज्य-विपक्ष का सबसे बड़ा नक़द-और-नौकरी वादा — और नीतीश की शराबबंदी खोलने का वादा भी।
देवेंद्र फडणवीसBJP2014–19 में और दिसंबर 2024 से फिर महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री, संघ की प्रशासनिक रूप से सबसे दक्ष पैदाइश। दावोस-स्तर की निवेश-जुटान और OBC आरक्षण का ठोस रिकॉर्ड — बग़ल में 'अर्बन नक्सल' वाला सुरक्षा क़ानून और धर्मांतरण-विरोधी अधिनियम।
नरेंद्र मोदीBJP2014 से प्रधानमंत्री। लक्षित योजना-कल्याण — मुफ़्त अनाज, गैस, आवास — के साथ मज़बूत केंद्र और खुला हिंदू-राष्ट्रवादी एजेंडा: अनुच्छेद 370 हटा, CAA, राम मंदिर।
नवीन पटनायकBJD2000–2024, चौबीस साल ओडिशा के मुख्यमंत्री। खनिज-राजस्व से चलता लगभग-सार्वभौमिक स्वास्थ्य कवच और ₹1 का चावल, सांप्रदायिक रूप से शांत और चक्रवातों से पहले ख़ाली करा लिया जाने वाला राज्य — शासन एक अधिकारी के ज़रिए, दूरी बनाकर; और दिल्ली के लगभग हर अहम विधेयक पर साथ वोट।
नितिन गडकरीBJP2014 से केंद्रीय सड़क परिवहन मंत्री और भाजपा के पूर्व अध्यक्ष। उनके कार्यकाल में राष्ट्रीय राजमार्ग नेटवर्क 60% बढ़ा और एथेनॉल मिश्रण नीति बनी — भाजपा का वह इकलौता वरिष्ठ चेहरा जिसकी सार्वजनिक ज़बान पहचान की नहीं, तारकोल, रोज़गार और सड़क-मौतों की है।
नीतीश कुमारJD(U)दो दशकों और दोनों गठबंधनों में बिहार के मुख्यमंत्री। 2023 की जाति गणना, शराबबंदी और महिला-आरक्षण के प्रयोग — बार-बार पाला बदलते गठबंधनों के ज़रिए, जिनसे उनकी राजनीति कभी एक खाँचे में तय नहीं होती।
पिनराई विजयनCPI(M)2016 से केरल के मुख्यमंत्री, माकपा की सबसे मज़बूत बची हुई सत्ता। सार्वजनिक स्वास्थ्य और कल्याण पेंशन के साथ औद्योगिक गलियारों की व्यावहारिकता — उस केंद्रीकृत शैली में जिसे उनके अपने वामपंथी आलोचक भी गिनाते हैं।
भगवंत मानAAP2022 से पंजाब के मुख्यमंत्री और दिल्ली से बाहर AAP की इकलौती सरकार। मुफ़्त बिजली और मोहल्ला क्लिनिक, चंडीगढ़ और नदी-जल पर सख़्त संघवादी लाइन के साथ — बग़ल में वह पुलिस-रिकॉर्ड जिसने किसान-धरने हटवाए, और बेअदबी पर उम्रक़ैद वाला क़ानून।
ममता बनर्जीTMC2011 से पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री। सबको छूने वाली योजनाएँ — लक्ष्मीर भंडार, कन्याश्री — दिल्ली से टकराने वाला संघवाद, और सत्ता के केंद्रित इस्तेमाल में सड़क की लड़ाई वाली सहजता।
मायावतीBSPचार बार यूपी की मुख्यमंत्री, बसपा में कांशीराम की उत्तराधिकारी। राज्य की ताक़त से दलित दावेदारी — पार्क, प्रतिमाएँ, SC/ST भर्ती — हर खेमे से गठबंधन और पार्टी पर कड़े निजी नियंत्रण के साथ।
योगी आदित्यनाथBJP2017 से उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री और गोरखनाथ मठ के महंत। 'बुलडोज़र' कार्रवाई, धर्मांतरण-विरोधी क़ानून और खुली बहुसंख्यकवादी भाषा — साथ में मुफ़्त अनाज और निवेशक सम्मेलन।
रघुराम राजन2013-16 में RBI गवर्नर, अब शिकागो विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्री। 'Breaking the Mould' (2023, रोहित लांबा के साथ) दलील देती है कि भारत स्वास्थ्य, शिक्षा और संस्थागत स्वतंत्रता में कम निवेश करता है — औद्योगिक-नीति के शॉर्टकट के ख़िलाफ़ और राज्यों के बीच प्रतिस्पर्धी संघवाद के पक्ष में, किसी भी राजनीतिक दल से बाहर रहकर दी गई दलील।
राजनाथ सिंहBJP2019 से रक्षा मंत्री, इससे पहले गृह मंत्री; 2000-02 में उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री और भाजपा के पूर्व अध्यक्ष। ऑपरेशन सिंदूर के मई 2025 वाले हमलों और अग्निपथ भर्ती-सुधार की निगरानी की — उस रक्षा-निर्माण के भीतर जिसने आयात घटाया और निर्यात पचास गुना बढ़ाया।
राजीव शुक्लाINCछत्तीसगढ़ से कांग्रेस राज्यसभा सांसद, पूर्व केंद्रीय मंत्री और टीवी राजनीतिक टिप्पणीकार, जिन्होंने 2011 से IPL की अध्यक्षता की, 2025 में एशिया कप के दौरान क़रीब दस हफ़्ते BCCI के कार्यवाहक अध्यक्ष रहे और अब भी बोर्ड के उपाध्यक्ष हैं — उनका असली सार्वजनिक रिकॉर्ड क़ानून में नहीं, क्रिकेट प्रशासन में है।
राहुल गांधीINCतीन आम चुनावों में कांग्रेस का चेहरा, 2024 से नेता प्रतिपक्ष। एक तरफ़ जाति जनगणना और न्यूनतम आय की गारंटी; दूसरी तरफ़ 'राज्यों का संघ' वाला संघवाद और Pegasus–PMLA पर नागरिक आज़ादी की लड़ाई।
रेवंत रेड्डीINCदिसंबर 2023 से तेलंगाना के मुख्यमंत्री और कांग्रेस का सबसे वज़नदार राज्य-प्रयोग। साढ़े तीन करोड़ लोगों की जाति गणना और फिर पिछड़ा वर्ग का 42% आरक्षण, जिसे अदालतों ने रोका और दिल्ली ने कभी मंज़ूरी नहीं दी — साथ-साथ मुफ़्त बस यात्रा, ₹20,000 करोड़ की क़र्ज़-माफ़ी और ज़मीन पर विकास-प्रथम सख़्त रुख़।
वाई.एस. जगन मोहन रेड्डीYSRCP2019–2024 में आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री। नवरत्नालु ने क़रीब ₹2.7 लाख करोड़ सीधे घरों तक पहुँचाए और राज्य का क़र्ज़ दुगुने से ज़्यादा हो गया — उसी कार्यकाल में अमरावती छोड़ी गई, हो चुके बिजली-अनुबंध दोबारा खोले गए और विपक्षी न्यूज़ चैनलों पर राजद्रोह के मुक़दमे चढ़े।
विजयTVKTVK के संस्थापक, 10 मई 2026 को DMK-AIADMK के छह दशक के शासन को ख़त्म कर तमिलनाडु के मुख्यमंत्री बने। ₹6,000 करोड़ की फ़सल-क़र्ज़ माफ़ी और स्कूलों-मंदिरों के पास 717 शराब दुकानें बंद करना उनके पहले 100 दिनों की पहचान है — इसी बीच करूर भगदड़ पर CBI की जाँच उन पर जारी है।
शरद पवारNCP(SP)37 की उम्र से चार बार महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री, केंद्र में रक्षा और कृषि मंत्री, NCP के संस्थापक। भारत के सबसे टिकाऊ गठबंधन-साधक, आज भी उस धड़े के मुखिया जिसके सामने वाला धड़ा 2023 में भतीजे अजित ने तोड़ा था — जनवरी 2026 की विमान दुर्घटना में अजित का निधन हुआ; अब उनकी पत्नी सुनेत्रा उप-मुख्यमंत्री के तौर पर उस धड़े की अगुवाई करती हैं।
शशि थरूरINCचार बार तिरुवनंतपुरम के सांसद और संयुक्त राष्ट्र के पूर्व अवर महासचिव। धारा 377 पर वे विधेयक जिन्हें संसद ने उठाने से इनकार किया, वह भेदभाव-विरोधी विधेयक जिसे कोई और लिखने को तैयार नहीं था, और हिंदुत्व के मुक़ाबले नागरिक राष्ट्रवाद की दलील वाली दो किताबें — उस कांग्रेसी की क़लम से जिसकी मोदी की कूटनीति की तारीफ़ उसे बार-बार अपनी ही पार्टी से भिड़ा देती है।
स्मृति ईरानीBJP2019 में अमेठी से राहुल गांधी को हराने के बाद 2019-24 में वस्त्र और महिला एवं बाल विकास मंत्री — फिर 2024 में वही सीट कांग्रेस के हाथों गँवा दी। 2026 में भाजपा महासचिव बनकर लौटीं, 2027 के विधानसभा चुनाव से पहले उत्तर प्रदेश का प्रभार मिला।
हिमंत बिस्वा सरमाBJP2021 से असम के मुख्यमंत्री और दिल्ली से बाहर भाजपा की सबसे तीखी बहुसंख्यकवादी आवाज़ — 2015 तक कांग्रेस के मंत्री। महिलाओं को बड़े पैमाने पर नक़द हस्तांतरण के साथ समान नागरिक संहिता, सार्वजनिक बीफ़-बंदी, बुलडोज़र बेदख़लियाँ और बंगाली मूल के मुसलमानों से खुली मोर्चेबंदी।
हेमंत सोरेनJMM2019 से झारखंड के मुख्यमंत्री — जनवरी 2024 में इस्तीफ़ा, ED की हिरासत में क़रीब पाँच महीने काटकर उसी जुलाई वापसी — और बड़े बहुमत से दोबारा निर्वाचित। आदिवासी ज़मीन और पहचान के दावे — सरना कोड, 1932 का डोमिसाइल, 77% आरक्षण — दिल्ली से केंद्रीय बक़ाये की बड़ी लड़ाई के साथ।
इतिहास में
अटल बिहारी वाजपेयी1924–20181996 में और फिर 1998 से 2004 तक प्रधानमंत्री — जनसंघ की संस्थापक पीढ़ी आख़िरकार सत्ता में। पोखरण-II और लाहौर बस यात्रा, किसी भी भारतीय सरकार का सबसे बड़ा निजीकरण अभियान, और वह गठबंधन जिसने छह साल राम मंदिर, अनुच्छेद 370 और समान नागरिक संहिता को अपने ही एजेंडे से बाहर रखा।
अन्ना हज़ारेरालेगण सिद्धि का जल-संरक्षण और शराबबंदी वाला गाँव-मॉडल दिल्ली पहुँचने से पहले ही उन्हें नाम दे चुका था; 2011 के रामलीला मैदान अनशन ने संसद से लोकपाल प्रस्ताव मनवाया। ग्राम सभाओं को संसद से भी ऊपर रखना चाहते हैं — और उसी आंदोलन से बनी अरविंद केजरीवाल की पार्टी को नकार दिया।
अरविंद घोष1872–1950बंदे मातरम् के संपादक और गरम दल के सिद्धांतकार — अलीपुर बम कांड और 1910 में पॉण्डिचेरी चले जाने तक। 'The Doctrine of Passive Resistance' (1907) ने बहिष्कार को उसकी रणनीति दी; 1909 के उत्तरपाड़ा भाषण — 'सनातन धर्म, वही राष्ट्रवाद है' — ने वह हिंदू-आध्यात्मिक राष्ट्रवाद दिया जिस पर औरों ने इमारत खड़ी की।
अरुण जेटली1952–20192014-19 के वित्त मंत्री: GST परिषद से पारित कराया और दिवाला एवं शोधन-अक्षमता संहिता लिखी। आपातकाल में इंदिरा गांधी का पुतला जलाने पर उन्नीस महीने जेल काटी, बाद में अदालत में आधार का बचाव किया, और आख़िरी सार्वजनिक शब्दों में अनुच्छेद 370 हटाने को 'ऐतिहासिक' बताया।
आई.के. गुजराल1919–20121997-98 के प्रधानमंत्री, छोटे पड़ोसियों के प्रति एकतरफ़ा उदारता वाले गुजराल सिद्धांत के लिए याद किए जाते हैं। 1975 में इंदिरा के सूचना मंत्री रहते संजय गांधी के सेंसरशिप आदेश मानने से इनकार किया और इसकी क़ीमत मॉस्को भेजे जाने से चुकाई; 1997 में DMK को हटाने से इनकार कर इस्तीफ़ा दे दिया।
इंदिरा गांधी1917–19841966–77 और 1980–84 की प्रधानमंत्री। एक पलड़े पर बैंक राष्ट्रीयकरण और 'गरीबी हटाओ'; दूसरे पर आपातकाल, पार्टी का केंद्रीकरण और अनुच्छेद 356 का आम इस्तेमाल।
ए.पी.जे. अब्दुल कलाम1931–2015DRDO और इसरो के 'मिसाइल मैन', फिर 2002-07 में NDA-UPA की आम सहमति से राष्ट्रपति। लाभ के पद विधेयक को पुनर्विचार के लिए लौटाया — उनका इकलौता असली संस्थागत क़दम — जबकि ज़्यादातर दया याचिकाएँ अनिर्णीत छोड़ीं, ऐसे राष्ट्रपति-पद में जो टकराव नहीं, सहमति पर टिका था।- कांशीराम1934–2006BAMCEF, DS-4 और बहुजन समाज पार्टी के संस्थापक, और वह संगठनकर्ता जिसने आंबेडकर के जनाधार को सत्ता तक पहुँच सकने वाले वोट-खंड में बदला। 'जिसकी जितनी संख्या भारी, उसकी उतनी भागीदारी' ही पूरा कार्यक्रम था; ख़ुद कभी सरकार के मुखिया नहीं बने, और उनकी राजनीति की हर दूसरी चीज़ इसी के अधीन रही।
गुलज़ारीलाल नंदा1898–1998दो बार कार्यवाहक प्रधानमंत्री, दोनों बार तीन हफ़्ते से भी कम — 1964 में नेहरू और 1966 में शास्त्री के निधन के बाद — लेकिन एक दशक तक योजना आयोग चलाया, और उससे पहले 1922-46 तक अहमदाबाद के गांधीवादी वस्त्र-मज़दूर संघ की अगुवाई की — हमेशा टकराव पर बातचीत को तरजीह देते हुए।
चरण सिंह1902–1987छह महीने से भी कम के प्रधानमंत्री, और उससे पहले वह शख़्स जिसने उत्तर प्रदेश में ज़मींदारी ख़त्म की और तीस साल यह दलील दी कि भारत की योजनाएँ किसान के ख़िलाफ़ शहरी साज़िश हैं। उत्तर भारत की राजनीति का पिछड़ा-वर्ग खंड बड़ी हद तक उन्हीं की रचना है।
जयप्रकाश नारायण1902–1979कांग्रेस समाजवादी, फिर गांधीवादी, फिर वह शख़्स जिसने जून 1974 में पटना के गांधी मैदान से संपूर्ण क्रांति का आह्वान किया और आपातकाल का सबसे नामी क़ैदी बना। उनकी ज़िंदगी की दलील हर शक्ल की केंद्रित सत्ता के ख़िलाफ़ थी — पार्टी हो, राज्य हो या केंद्र।
जवाहरलाल नेहरू1889–1964पहले प्रधानमंत्री, 1947–64। योजना आयोग, सार्वजनिक क्षेत्र के बड़े उद्योग, गुटनिरपेक्षता और सेक्युलर संवैधानिक ढाँचा — और इन चारों के साथ आया मज़बूत केंद्र।
ज्योति बसु1914–20101977–2000, तेईस अटूट साल पश्चिम बंगाल के मुख्यमंत्री और वाम मोर्चे का चेहरा। बरगादार पंजीकरण और चुनी हुई पंचायतों ने गाँव की सत्ता जिस पैमाने पर बाँटी, कोई और राज्य उसके पास नहीं पहुँचा; मरीचझाँपी और राज्य-मशीनरी पर पार्टी की पकड़ बहीखाते के दूसरी तरफ़ दर्ज है।- दीनदयाल उपाध्याय1916–1968पंद्रह साल जनसंघ के महामंत्री और एकात्म मानववाद के रचयिता — अप्रैल 1965 के वे चार बंबई व्याख्यान जिन्हें भाजपा आज भी अपना सिद्धांत बताती है। एक तरफ़ स्वदेशी अर्थनीति और अंत्योदय; दूसरी तरफ़ राष्ट्र की आत्मा के रूप में भारतीय संस्कृति, वर्ण की सावयवी व्याख्या और खुले तौर पर एकात्मक राज्य।
पी.वी. नरसिम्हा राव1921–20041991–96 के प्रधानमंत्री, जिनकी अल्पमत सरकार ने एक ही गर्मी में लाइसेंस राज ढहा दिया। मंडल का 27% भी उन्हीं ने लागू किया और उपासना स्थल अधिनियम भी उन्हीं का है — और बाबरी मस्जिद का विध्वंस भी उन्हीं के कार्यकाल में हुआ।
पेरियार ई.वी. रामासामी1879–1973आत्म-सम्मान आंदोलन के संस्थापक, द्रविड़ राजनीति के स्रोत। जाति-विरोधी तर्कवाद अपनी हद तक — नास्तिकता, मद्रास में आरक्षण की पहल, और खुला संदेह कि दिल्ली-केंद्रित संघ न्यायपूर्ण हो भी सकता है।
प्रणब मुखर्जी1935–2020चार दशक तक कांग्रेस के संकट-प्रबंधक — इंदिरा के दौर में और फिर मनमोहन सिंह के दौर में वित्त मंत्री, 2012-17 में राष्ट्रपति। 2012 में अपनी ही पार्टी के सलाहकारों को दरकिनार कर वोडाफ़ोन पर पूर्वव्यापी कर लगाया, फिर पूर्व राष्ट्रपति के तौर पर RSS के मुख्यालय में जाकर कहा कि बहुलता ही भारत की आत्मा है।
बाल गंगाधर तिलक1856–1920'लोकमान्य' — केसरी के संपादक, गरम दल के नेता, और 'स्वराज मेरा जन्मसिद्ध अधिकार है और मैं इसे लेकर रहूँगा' के उद्गाता। गणपति और शिवाजी उत्सवों से गढ़ी गई जन-राजनीति और राजद्रोह में छह साल मांडले की जेल — और 1891 के सहमति-आयु विधेयक के सबसे नामी भारतीय विरोधी भी।
बाल ठाकरे1926–20121966 में शिवसेना के संस्थापक, जिन्होंने कभी कोई पद नहीं लिया और उन्हें ज़रूरत भी नहीं पड़ी — मुख्यमंत्री उन्हें फ़ोन पर जवाब देते थे। करियर 'भूमिपुत्र' नौकरी-राजनीति पर बनाया, फिर खुले हिंदुत्व पर; श्रीकृष्ण आयोग ने उन्हें 1992-93 के बंबई दंगों का सूत्रधार बताया।
बी.आर. आंबेडकर1891–1956संविधान की प्रारूप समिति के अध्यक्ष और जाति के सबसे तीखे आलोचक। राज्य के ज़रिए उपाय — आरक्षण, हिंदू कोड, श्रम क़ानून — संवैधानिक तरीक़े से; 1956 में बौद्ध धर्म अपनाया।
भगत सिंह1907–193123 की उम्र में फाँसी पाए क्रांतिकारी। 'बहरों को सुनाने' के लिए असेंबली में बम, जेल की भूख हड़तालें, और 'मैं नास्तिक क्यों हूँ' जैसे लेख — जिनसे वे वह समाजवादी, तर्कवादी प्रतीक बने जिन पर आज दोनों खेमे दावा करते हैं।
मनमोहन सिंह1932–20241991 के सुधारों के वित्त मंत्री और 2004–14 के प्रधानमंत्री। उनकी सरकार ने भारत का अधिकार-आधारित कल्याण-ढाँचा खड़ा किया — काम, सूचना, शिक्षा, भोजन और वन, सब अदालत में दावे लायक़ क़ानून की शक्ल में — और उसी बहीखाते पर UAPA का विस्तार और धारा 66A भी दर्ज है।
महात्मा गांधी1869–1948आज़ादी के आंदोलन का संगठनकारी केंद्र। गाँव-प्रथम अर्थनीति, वर्ग-संघर्ष की जगह ट्रस्टीशिप, बँटवारे के ख़िलाफ़ धार्मिक बहुलता — और अनुशासन किसी पद से नहीं, अपने उपवासों से।
मुलायम सिंह यादव1939–20221992 में समाजवादी पार्टी के संस्थापक, तीन बार उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री और संयुक्त मोर्चे में रक्षा मंत्री। वह लोहियावादी जिसने पिछड़ों और मुसलमानों की दावेदारी को राज्य की राजनीति की धुरी बनाया — और जिसका 1990 का अयोध्या गोली-आदेश बहस में उन्हें आज तक परिभाषित करता है।
मोतीलाल नेहरू1861–1931दो बार कांग्रेस अध्यक्ष — 1919 और 1928 — और सी.आर. दास के साथ स्वराज पार्टी के संस्थापक, जिसने विधानसभाओं के भीतर घुसकर ही उन्हें तोड़ने की लड़ाई लड़ी। उनकी 1928 की संवैधानिक रिपोर्ट ने मुस्लिम लीग की अलग सीटों की माँग की जगह संयुक्त निर्वाचन क्षेत्र और डोमिनियन दर्जे को चुना।
मोरारजी देसाई1896–19951977–79 के प्रधानमंत्री, और पहले ग़ैर-कांग्रेसी। उनकी सरकार ने 44वें संशोधन और शाह आयोग के ज़रिए आपातकाल का क़ानूनी ढाँचा गिराया; शराब और निजी आचरण पर गांधीवादी शुद्धतावादी, और वह राजकोषीय रूढ़िवादी जिसने बैंक राष्ट्रीयकरण के मुद्दे पर इंदिरा गांधी के हाथों वित्त विभाग गँवाया।
मौलाना अबुल कलाम आज़ाद1888–1958युद्ध के वर्षों और बँटवारे की बातचीत के दौर में कांग्रेस अध्यक्ष, और आज़ाद भारत के पहले शिक्षा मंत्री — ग्यारह साल। इस्लाम के भीतर से यह दलील दी कि धार्मिक बँटवारा बेतुका है और आख़िर तक उसका विरोध किया, फिर UGC, IIT और राष्ट्रीय अकादमियाँ खड़ी कीं।
रतन टाटा1937–20241991-2012 और फिर संक्षेप में 2016-17 में टाटा संस के चेयरमैन। ममता बनर्जी के धरने के बाद नैनो प्लांट सिंगूर से साणंद ले गए, नोटबंदी को भारत के तीन सबसे अहम सुधारों में गिनाया, और ऐसे समूह की अगुवाई की जिसकी मूल कंपनी टाटा संस में क़रीब दो-तिहाई हिस्सेदारी परोपकारी टाटा ट्रस्ट्स की है।
रवींद्रनाथ टैगोर1861–1941कवि, नोबेल विजेता, और ख़ुद राष्ट्रवाद के सबसे तीखे भारतीय आलोचक — 1917 के व्याख्यान राष्ट्र को 'पूरे जन-समाज का संगठित स्वार्थ, वहीं जहाँ वह सबसे कम मानवीय और सबसे कम आध्यात्मिक है' कहते हैं। 1905 में स्वदेशी आंदोलन में उतरे और उससे अलग भी हुए, जलियाँवाला बाग़ के बाद 'सर' की उपाधि लौटाई, और विश्व-भारती व श्रीनिकेतन को औपनिवेशिक और राष्ट्रीय — दोनों राज्यों — के विकल्प की तरह खड़ा किया।
राजीव गांधी1944–19911984–89 के प्रधानमंत्री, भारतीय इतिहास के सबसे बड़े बहुमत से निर्वाचित। एक पलड़े पर कंप्यूटर, टेलीकॉम और लाइसेंस राज की पहली दरारें; दूसरे पर शाह बानो का पलटा जाना, बाबरी मस्जिद के ताले और TADA — और ख़ुद 1984, जिसका जवाब बड़ा पेड़ गिरने पर धरती हिलने वाली पंक्ति से दिया गया।- राम मनोहर लोहिया1910–1967समाजवादी सिद्धांतकार और सदन में नेहरू के सबसे तीखे विरोधी। मंडल से दो दशक पहले पिछड़ों, दलितों, आदिवासियों, पिछड़े अल्पसंख्यकों और महिलाओं के लिए हर पद का 60% माँगा, और 'अंग्रेज़ी हटाओ' व चौखंभा राज की चार-स्तरीय कल्पना उसी दिल्ली के सामने रखी जो दोनों चलाती थी।
लाल बहादुर शास्त्री1904–19661964–66 के प्रधानमंत्री। 'जय जवान जय किसान' ने सैनिक और किसान को देशहित के एक सूत्र में बाँधा; हरित क्रांति की शुरुआत उन्हीं के हाथों हुई, 1965 की जंग में देश को राह दिखाई, और ऐसी सादगी व निष्ठा से शासन किया जिसकी मिसाल आज भी दी जाती है।
लालकृष्ण आडवाणी1990 की राम रथ यात्रा के शिल्पकार, जिन्हें रास्ते में लालू प्रसाद यादव ने गिरफ़्तार करवाया; 1998-2004 के गृह मंत्री जिन्होंने POTA से निवारक निरोध वापस लाया। 2020 के बाबरी मस्जिद फ़ैसले में बरी हुए — पर 2005 में जिन्ना को 'सेक्युलर' कहने पर भाजपा अध्यक्ष पद गँवाया।
लालू प्रसाद यादव1990 के दशक भर बिहार के मुख्यमंत्री, RJD के संस्थापक और 2004–09 में रेल मंत्री। मंडल के सबसे नाटकीय लाभार्थी: 1990 में राम रथ यात्रा रोकने को लालकृष्ण आडवाणी को गिरफ़्तार किया और बिहार के पिछड़ों व मुसलमानों को वह आवाज़ दी जो उनके पास कभी नहीं थी — उस शासन-रिकॉर्ड के ऊपर जिसे विरोधियों ने 'जंगल राज' नाम दिया।
वल्लभभाई पटेल1875–1950उप-प्रधानमंत्री और गृह मंत्री, जिन्होंने 560 से ज़्यादा रियासतें संघ में मिलाईं। प्रशासनिक एकीकरण, IAS के संरक्षक, और संपत्ति व व्यवस्था पर कांग्रेस के दक्षिणपंथ की धुरी।
वी.के. कृष्ण मेनन1896–1974संयुक्त राष्ट्र में गुटनिरपेक्षता के मुख्य शिल्पकार और लंदन में भारत के उच्चायुक्त, इससे पहले कि 1957-62 में रक्षा मंत्री बने। 1961 में गोवा पर क़ब्ज़े का आदेश दिया, फिर 1962 के चीन युद्ध ने उस रक्षा मंत्रालय की पोल खोल दी जिसे उन्होंने ख़ुद फ़ैसले केंद्रीकृत कर और जनरलों को दरकिनार कर चलाया था — इस्तीफ़ा देना पड़ा।
वी.डी. सावरकर1883–1966'हिंदुत्व' (1923) के लेखक — राष्ट्र की परिभाषा हिंदू जनसमूह से — और हिंदू महासभा के अध्यक्ष। जाति-रूढ़ियों के ख़िलाफ़ नास्तिक तर्कवादी, जिन्होंने फिर भी वह बहुसंख्यकवादी दलील खड़ी की जो उनके बाद भी चली।
वी.पी. सिंह1931–2008ग्यारह महीनों के प्रधानमंत्री, दिसंबर 1989 से नवंबर 1990। राजीव गांधी के वित्त मंत्री से बोफ़ोर्स पर उनके सबसे बड़े अभियोक्ता बने, फिर अगस्त 1990 में मंडल आयोग का 27% आरक्षण लागू किया और अक्टूबर में राम रथ यात्रा को रास्ता देने के बजाय लालकृष्ण आडवाणी की गिरफ़्तारी के पीछे खड़े रहे — और हफ़्तों के भीतर सरकार गँवाई।- शेख़ अब्दुल्ला1905–1982आधी सदी तक कश्मीर के सबसे बड़े नेता, 'शेर-ए-कश्मीर'। 1944 का नया कश्मीर और 1950 का बड़ी ज़मींदारी उन्मूलन क़ानून — ज़मीन जोतने वाले के नाम — किसी भी भारतीय राज्य की हिम्मत से आगे गए; अनुच्छेद 370 की स्वायत्तता वह मुक़दमा था जिसके लिए 1953 की बर्ख़ास्तगी के बाद ग्यारह साल जेल काटी, और जिसे 1975 के समझौते में दे दिया।
श्यामा प्रसाद मुखर्जी1901–1953हिंदू महासभा के अध्यक्ष, फिर दिल्ली समझौते पर नेहरू मंत्रिमंडल से इस्तीफ़ा देकर 1951 में भारतीय जनसंघ के संस्थापक। अनुच्छेद 370 के 'दो संविधान, दो झंडे' के ख़िलाफ़ बिना परमिट कश्मीर में दाख़िल हुए और छह हफ़्ते बाद, 1953 में, श्रीनगर की हिरासत में निधन हो गया।
सरोजिनी नायडू1879–1949कवयित्री, कांग्रेस की अगुवाई करने वाली पहली भारतीय महिला (1925), और संयुक्त प्रांत की गवर्नर (1947-49) बनकर किसी भारतीय राज्य की सरकार चलाने वाली पहली महिला। गांधी की 1930 की गिरफ़्तारी के बाद धरासना नमक-सत्याग्रह की अगुवाई की, और बाल-विवाह व पर्दा-प्रथा के ख़िलाफ़ तथा हिंदू-मुस्लिम एकता के लिए लगातार अभियान चलाया।- सी. राजगोपालाचारी1878–1972आख़िरी गवर्नर-जनरल, दो बार मद्रास की सरकार के मुखिया, और अस्सी की उम्र में स्वतंत्र पार्टी के संस्थापक — भारत का इकलौता टिकाऊ मुक्त-बाज़ार विपक्ष, जो उनके ही गढ़े नाम 'लाइसेंस-परमिट-कोटा राज' के ख़िलाफ़ खड़ा हुआ। बाक़ी हर बात में गांधीवादी नैतिकतावादी: शराबबंदी, मंदिर-प्रवेश, और वह वंशानुगत-शिक्षा योजना जिसने उनका करियर ख़त्म किया।
सुभाष चंद्र बोस1897–19451938 और फिर 1939 में कांग्रेस अध्यक्ष, गांधी से टूटने के बाद आज़ाद हिंद अनंतिम सरकार और इंडियन नेशनल आर्मी के प्रमुख। समाजवादी नियोजन और जान-बूझकर अंतर-धार्मिक रखी गई फ़ौज, महिला लड़ाकू रेजिमेंट समेत — साथ में आज़ादी के शुरुआती दशकों के लिए तानाशाही शासन की खुलेआम रखी गई दलील।
सुषमा स्वराज1952–2019सात बार की सांसद, 1998 में दो महीने से कम दिल्ली की मुख्यमंत्री, नेता प्रतिपक्ष, और 2014–19 में विदेश मंत्री। पासपोर्ट काउंटर और एक ट्विटर हैंडल को विदेश मंत्रालय का औज़ार बना दिया; उनके आख़िरी सार्वजनिक शब्द, अनुच्छेद 370 हटने के अगले दिन, इसके लिए प्रधानमंत्री का धन्यवाद थे।
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